Passionné de casino, vous vous êtes offert le voyage d’une vie pour visiter les plus grands établissements de jeux de Las Vegas ? Pourquoi ne pas en profiter pour visiter les merveilles du désert du Mojave ?
Cet article a été écrit et sponsorisé par un annonceur *
Du monde de la nuit à la nature sauvage
Las Vegas est la capitale mondiale du jeu. Chaque année, plus de 40 millions de touristes parcourent un univers fantastique créé pour leur loisir.
Et la réputation de la ville lumière est méritée : Las Vegas Boulevard est une succession de casinos plus grandioses les uns que les autres : des pyramides, des volcans, des fontaines dansantes, une Venise miniature…
Le “Strip”, comme l’appellent les locaux, est sans doute une des plus grandes attractions à l’Ouest des Etats Unis, mais ce serait dommage de passer à côté des paysages exceptionnels d’un des plus beaux déserts américains.
Alors, faites une pause sur les machines à sous, les night clubs et le monde de la nuit: on part visiter 10 spots incontournables à moins d’une heure de Las Vegas !
10 endroits à visiter à Las Vegas quand on voyage en van
C’est parti, installez vous confortablement, réglez la clim’, et en route pour une visite des environs de Las Vegas ! Sinon, pour plus d’inspiration, consultez notre article « This is America – Traversée des États-Unis ».
1. Le grand barrage de Hoover
Las Vegas est construite au cœur d’un désert, et sans la présence du Grand barrage de Hoover, la ville aurait disparu depuis longtemps.
Le barrage Hoover n’est qu’à 30mn de route, au sud-est de la ville.
Il s’étend entre le Black Canyon et la rivière Colorado. Il est situé à la pointe sud du lac Mead.
C’est également grâce aux milliers d’ouvriers venus construire le barrage que la petite bourgade qui allait devenir Las Vegas s’est transformée.
Le petit bourg qui servait de station d’arrêt aux camions de transport en 1930 est devenu la ville lumière que le monde connaît.
Le site de casino en ligne Datslots* raconte d’ailleurs que les casinos de la ville profitaient directement de l’électricité produite par l’immense édifice, mais aujourd’hui, ce n’est qu’un petit pourcentage de l’énergie produite par le barrage qui alimente la vie nocturne de la cité.
La structure du barrage est dite à “arch-gravity” : c’est-à-dire que sa forme incurvée permet à la pression de l’eau de renforcer la structure de l’édifice.
Vous trouverez sur place un office touristique qui vous proposera une visite guidée de l’extérieur et de l’intérieur de la structure, et il est même possible de faire un tour de canoë dans le bassin.
Grand Barrage de Hoover
Boulder, Nevada
Téléphone +1 702 494-2517
Le prix des tours commence à 30 $
2. Les Seven Magic Mountains
Près du barrage Hoover, à 15 mn environ au sud de Las Vegas, vous trouverez un des points de vue les plus typiques du désert du Mojave : les Seven Magic Mountains.
Il s’agit de 7 massifs rocheux qui bordent la frontière sud de la ville lumière.
Il est très facile de les repérer grâce à une installation de l’artiste suisse Ugo Rondinone : une série de totems colorés qui contrastent violemment avec la nature sauvage environnante.
Ces installations sont construites en pierre locale, et s’élèvent à près de 10 mètres.
Elles sont visibles depuis la route inter-états I/15.
Pour profiter de ce point de vue unique sur Las Vegas, équipez-vous en conséquence : si le parking est équipé pour l’accueil des véhicules, la plupart des routes de montagnes sont difficiles d’accès.
Le chemin est cependant bien balisé, et il est possible de télécharger une application téléphonique pour profiter d’un guide audio.
7 Magic Mountains
Jean – Nevada
Téléphone +1 702 381-5182
La visite des Magic Mountains est gratuite
3. L’aire de loisirs nationale de Spring Mountains
Vous avez chaud ?
C’est le moment de se rafraîchir en grimpant tout droit jusqu’au sommet des Spring Mountains : il y fait 20° de moins qu’au niveau du sol, et il est même courant d’y voir la neige tomber.
Ce parc de loisirs se trouve à une heure de trajet au nord de Las Vegas.
On l’appelle également Mont Charleston.
C’est un des endroits préférés de la population locale pour essayer d’échapper à la chaleur étouffante des 115° estivaux de la région.
En hiver, la quantité de neige est telle qu’elle pourrait abriter une station de sports d’hiver !
Les Spring Mountains sont également célèbres pour leur écosystème préservé.
C’est un des seuls endroits du Nevada où on peut encore trouver les célèbres pins Bristlecone : une des formes de vie les plus anciennes sur la planète.
Vous trouverez sur place un centre d’accueil pour les visiteurs qui vous donnera de nombreuses informations utiles pour découvrir la région.
Aire de loisirs de Spring Mountains
4701 N. Torrey Pines Dr – Las Vegas – Nevada – 89130
Téléphone +1 702/872-5486
La visite du parc Spring Mountains est gratuite
4. Le parc national de Red Rock Canyon
Si vous avez des vélos tout-terrain accrochés au Van, vous allez enfin pouvoir les sortir !
À quelques minutes de la communauté résidentielle de Summerlin – une des plus importantes de Las Vegas – vous trouverez une des aires d’activités les plus populaires de la région.
Les visiteurs peuvent accéder à la plupart des parcours et à quelques sites de camping.
Un centre d’information est ouvert à l’entrée du parc.
La majorité des visiteurs viennent pour la richesse géologique et botanique de la montagne, mais aussi pour ses spots de Moutain Bike, d’escalade et de randonnée.
Si vous voulez vous sentir comme un vrai cowboy, un centre équestre propose des promenades à cheval en journée complète ou en mi-journée.
Ces promenades sont sécurisées et ouvertes à tout âge.
Et si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un ou deux lapins à grandes oreilles typique de la région.
Parc national de Red Rock Canyon (plus d’infos sur ce parc national)
Summerlin, Nevada
Téléphone +1 702 515-5350
L’accès au point de vue panoramique en van coûte 7$ par véhicule
5. Le lac Las Vegas
À une quarantaine de minutes, au Sud-Est du Strip, se trouve un quartier résidentiel de luxe qui accueille parmi les plus belles maisons de Las Vegas (celle de Céline Dion par exemple).
Au cœur de ce beau quartier vous trouverez l’immense lac Las Vegas et sa vaste aire de loisirs nautiques.
De nombreuses boutiques de location mettent à votre disposition un vaste choix de Kayaks, Chaloupes ou paddles.
Cette aire de loisir est également un spot populaire pour le golf, avec trois parcours différents dont le célèbre Reflection Bay, classé parmi les 100 meilleurs greens du monde par Gold Magazine.
À l’extrémité ouest du lac vous pourrez trouver un petit village rustique très accueillant: Montelago.
Mais nous sommes à Las Vegas, la ville des mirages ! Ce petit village a été entièrement construit ici, à l’image du Ponte Vecchio italien !
Vous n’y trouverez pas de paisibles pêcheurs vendant leur poisson, mais le Resort and SPA de luxe du Hilton Lake Las Vegas qui s’étend sur un pont à arcades !
Lac Las Vegas
Henderson, Nevada
Téléphone +1 866 322-3583
6. Le monument national fossilifère de Tule Springs
En 2014, ce site archéologique réputé est devenu une extension du National Park Service du Nevada.
Il est situé à une trentaine de minutes au nord-ouest de Las Vegas et donne une vision étonnante de la faune régionale à l’ère glaciaire.
On y trouve des fossiles de lions, de chameaux et de mammouths entre autres vestiges paléontologiques.
Tule Springs est une des premiers parcs américains dédiés à la conservation des fossiles du Pléistocène.
C’est également dans ce parc national que les paléontologues ont pour la première fois appliqué la datation au carbone 14 aux Etats Unis.
Le parc de Tulle (prononcer Too-Lee) n’a que récemment ouvert au public, et reste un endroit sauvage.
Une fois votre van garé, il faudra faire attention lors de votre visite : il n’existe pas encore de sentiers définis ou d’installations modernes.
Le service du parc distribue cependant des cartes pour guider les visiteurs.
Il existe aussi des guides bénévoles de l’organisation à but non lucratif “Protectors of Tule Springs”.
Ces adorables grands-mères de plus de 70 ans sont les gardiennes de ce parc qu’elles ont contribué à faire reconnaître à l’échelle de l’Etat.
Tule Springs Fossil Beds National Monument (plus d’infos sur ce parc national)
601 Nevada Way, Boulder City, Nevada – 89005
Téléphone +1 702 902-0431
La visite du parc est gratuite
7. Le parc d’État Valley of Fire
À une heure environ au Nord-Est du Strip se trouve le plus ancien parc d’État du Nevada.
Son nom vient de la couleur ocre rouge des affleurements de grès sur plus de 40 000 acres.
Mais si la beauté des paysages attire autant de monde (et a tant de succès sur Instagram) ce n’est que le décor de nombreuses attractions locales.
Vous pourrez trouver un espace ouvert dans les années 1935, avec une forêt d’arbres pétrifiés et des pétroglyphes qui remontent pour certains à 2 000 ans en arrière.
Plus proches de nous, des cabanes en grès de la Civilian Conservation Corps sont toujours intactes depuis 1930.
Ils permettent d’avoir une idée de la manière dont s’est construit cet endroit.
Ces dernières années, le parc accueille également une compétition annuelle de tir à la lance (Atlatl) au mois de Mars.
C’est une journée festive qui attire chaque année de nombreux passionnés ou curieux.
Valley of Fire State Park (plus d’infos sur ce parc d’État)
Overton – Nevada
Téléphone +1 702 397-2888
Les droits d’entrée au parc sont de 10$
8. Les sentiers de randonnées de River Mountains
Peu de sentiers régionaux sont aussi pittoresques que les randonnées de River Mountains.
Ceux-ci s’étendent sur 34 milles au travers d’une nature magnifique.
Les sentiers de randonnée ont été officiellement ouverts au public en 2012, grâce à un partenariat public-privé qui dure encore aujourd’hui.
Le premier sentier pavé longe les River Mountains au sud-est du Strip de Las Vegas, à 45 minutes environ des lumières scintillantes des machines à sous.
Le sentier relie la ville de Boulder et de Henderson, avec la découverte de paysages sauvages exceptionnels.
Un tiers de ce sentier serpente au travers de la zone de loisirs nautiques du lac Mead.
Il longe ensuite les rives du lac artificiel jusqu’à un groupe de collines à l’extérieur de la ville.
Il existe également un trajet qui mène directement au barrage Hoover, le long d’une ancienne voie ferroviaire construite à l’époque du barrage.
Au point dit des « Trois Sœurs », on traverse la partie la plus difficile du parcours.
Ce point est situé entre le lac Las Vegas et la ville d’Henderson.
Il s’agit de trois collines successives, chacune plus haute et plus difficile que la précédente.
La meilleure façon de découvrir les sentiers de randonnée est à vélo.
Vous pourrez trouver des points de location de vélos à Boulder, au “All Mountain Cyclery” pour une somme de 40 $ pour une location à la journée avec casque et pompe à vélo compris.
River Mountains Loop Trail (plus d’infos sur cette randonnée)
Boulder City – Nevada
L’accès aux chemins de randonnée est gratuit
9. La ville fantôme de Nipton
Nipton, population…16 habitants !
À environ trois kilomètres de la frontière du Nevada et une heure de route de Las Vegas, Nipton n’est pas une ville fantôme comme on a l’habitude d’en voir dans les films.
Cette minuscule bourgade a été désertée il y a bien des années, suite à l’abandon des activités minières et d’élevage.
La plupart de ses installations sont aujourd’hui dans un état avancé de délabrement.
Il en faut plus cependant pour décourager le maire et gardien de Nipton, Jim Eslinger, qui assure que la petite localité est toujours pleine de vie !
Eslinger dirige le Nipton Trading Post, le seul magasin de la ville.
Il supervise également le seul hôtel – hôtel Nipton bien sûr, qui propose des éco-cabines aux visiteurs qui veulent passer la nuit.
Au bord de la réserve nationale de Mojave et à une heure de route de Las Vegas, Nipton est un endroit parfait pour s’arrêter avant ou après une escapade dans le désert.
Mais la petite ville paisible risque bien de voir son futur évoluer rapidement : en 2018, la ville toute entière a été acquise par une société spécialisée dans la culture de la marijuana !
La société American Green Inc prévoit de faire de la petite ville fantôme une destination accueillante pour les amateurs de cannabis !
Nipton Trading Post
107355 Nipton Road – Nipton / CA 92364
Téléphone +1 760 856-2335
10. L’aire de loisirs du lac Mead
Techniquement, le lac Mead n’est pas un lac mais un réservoir d’eau, le plus grand des Etats-Unis, avec un longueur de 112 miles et plus de 530 pieds de profondeur,
Il est situé à 45 minutes au Sud Est de Las Vegas et a été créé grâce aux eaux du fleuve Colorado retenues par le barrage Hoover.
C’est un point stratégique de la région car le lac Mead fournit en eau potable et en irrigation les habitants de trois états limitrophes : l’Arizona, le Nevada et la Californie.
Les stations balnéaires du Strip, elles, consomment chaque année 4 % du réservoir total du lac.
Mais nous sommes à Las Vegas, et la ville n’a pas manqué l’occasion d’en faire également un centre de loisirs nautiques.
Amateurs de pêche sportive, de ski nautique, de voile, de canot… vous trouverez votre bonheur au lac Mead !
La zone de loisirs comprend également les montagnes environnantes, avec de magnifiques randonnées pédestres ou à vélo.
Le parc comprend au total 1.5 millions d’acres de terre et d’eau.
Zone de loisirs nationale du lac Mead
Henderson. NV
Téléphone +1 702 293.8990
L’admission est de 20 $ /véhicule, valable sept jours
A propos / Disclaimer :
Cet article a été écrit et sponsorisé par un annonceur externe à The Roadtrippers (Datslots.com)
Il ne reflète en rien l’opinion de The Roadtrippers. Une question ? Contactez-nous.
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